El grafito es un material de tipo mineral que puede extraerse de yacimientos naturales o fabricarse artificialmente. Es una de las estructuras en las que puede presentarse el carbono, junto al grafeno y al diamante, entre otros. Podría decirse que el grafito es una superposición de capas de grafeno montadas una sobre otra. Su estructura láminar lo hace un material marcadamente anisótropo. Los principiantes productores mundiales de grafito son China, India, y Brasil.
Es brillante, de color negro, acero y gris. Es refractario, y se exfolia con facilidad en una dirección.
Es un mineral muy similar al diamante, incluso existe un proceso por el cual el grafito podría convertirse en diamante pero no se utiliza porque sería muy costoso. Es más estable que el diamante a temperatura ambiente.
El grafito tiene, entre otras, las siguientes aplicaciones:
- Fabricar grafeno.
- Crear discos de grafito parecidos a los discos de vinilo pero de mayor calidad.
- Fabricar la mina de los lápices.
- La fabricación de piezas de ingeniería como pistones, arandelas, juntas o rodamientos.
- Fabricar electrodos y para otras aplicaciones eléctricas gracias a que es un gran conductor de la electricidad.
- La fabricación de reactores nucleares.
- En homeopatía se utiliza como medicamento, para tratar enfermedades como la ansiedad.
