Formaciones: Como pequeños cristales bipiramidales o pseudo-octaédricos, a menudo con estrías y, a veces, con capas de crecimiento triangulares. También incrustantes, granoso, y masiva. También se puede formar como un producto de la alteración de molibdenita asumiendo la forma original hexagonal o foliada.
Yacimientos: Powellita no es un mineral común. Se forma como un mineral de reemplazo en depósitos de molibdeno, y su identidad en estos casos es con frecuencia no detectada (aunque puede ser fácilmente observado por su fluorescencia). Los mayores cristales simples, que son también de forma excelente y altamente estético, provienen de los depósitos Traprock indios de Nasik y Jalgaon, en el estado de Maharashtra. Formaciones de powellita verdes y ricas en cobre, proviene de las minas de la Región de Atacama, en Chile. También han sido encontrados yacimientos en los EEUU.