La plata

La plata es un metal precioso, valorado históricamente entre la quinta y la doceava parte del precio del oro. Por tanto, es importante no confundir la plata y el oro blanco, ya que son materiales diferentes, aunque similares a simple vista.

La plata es un material relativamente blando, dúctil, maleable y brillante, y tiene buena conductividad eléctrica. También se define como el elemento químico de número atómico 47.

El color plateado, blanco grisáceo brillante, debe su nombre a este preciado material.

Es muy escaso en la naturaleza, se obtiene de la extracción minera y del reciclaje, ya que también es un material reciclable.

El continente americano es el mayor productor de plata del mundo, con un poco más de la mitad de la extracción global de plata en el mundo.

La plata es susceptible a los sulfuros, por eso los sulfuros presentes en ciertos alimentos ennegrecen a veces la cubertería de plata.

La plata se utiliza principalmente:

  • En joyería y orfebrería como metal precioso.
  • En la fabricación de algunas monedas.
  • En la fotografía tradicional, por medio de las sales de plata, sensibles a la luz. La fotografía digital ha hecho que disminuya la necesidad del material destinado a este fin.
  • En electrónica y electricidad, ya que tiene mejor conductividad eléctrica que el cobre.
  • En la fabricación de instrumentos musicales.
  • En forma de aditivo alimentario industrial, el E174, y otras aplicaciones alimentarias como en confitería en el extremo Oriente.
  • Se considera que la plata tiene acción germicida y bactericida, por lo que también se utiliza a veces en pequeñas partículas en apósitos y tiritas, o en plantillas bactericidas y anti-olor; así como en utensilios destinados al bebé, a fin de protegerlo contra enfermedades.
  • En algunos componentes de vehículos en mecánica.
  • Armas blancas como espadas y lanzas.
  • En fabricación de espejos.
  • Aleaciones para piezas dentales.
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